Yamato √2199 : Hideaki Anno et Yutaka Izubuchi réalisent ensemble un film, et la saga retrouve ses meilleurs héritiers

Le projet Yamato de Hideaki Anno a enfin un titre et une équipe. Le site officiel a ouvert le 6 octobre, cinquante-deux ans jour pour jour après le premier épisode de la série télévisée, pour annoncer Uchū Senkan Yamato √2199, un long métrage destiné aux salles. Anno en signe le projet et la production exécutive, et le réalise avec Yutaka Izubuchi, tous deux chargés aussi du design. L’animation sera assurée par Production I.G et Khara, le studio d’Anno, qui travaillent ensemble pour la première fois, avec Mitsuhisa Ishikawa, le fondateur d’I.G, à la production. Aucune date de sortie n’est annoncée, aucune ligne de l’histoire n’est dévoilée, et rien n’est prévu à ce jour pour la France.

L’annonce vient conclure deux ans d’attente. C’est en octobre 2024, lors d’une projection pour les cinquante ans de la saga, qu’Anno avait révélé que Khara avait obtenu des ayants droit l’autorisation de produire une nouvelle animation, distincte des remakes en cours, avec Izubuchi à ses côtés. Le choix de ce dernier n’a rien d’anodin. C’est lui qui avait relancé la saga en 2012 avec Yamato 2199, le remake le plus respecté de la série d’origine, avant que les suites, 2202 puis 2205 et 3199, ne se fassent sans lui à la réalisation. Le titre, avec son signe racine, semble partir de son travail pour prendre une autre voie, mais l’équipe n’en a rien dit.

Pour Anno, c’est l’œuvre d’une vie. Il répète depuis des décennies que Yamato, découvert au collège, lui a donné envie de faire de l’animation, et Evangelion en porte la trace à chaque bataille. « Nous continuons à faire Yamato pour accomplir un rêve d’enfant, mais aussi pour y mettre nos prières et nos vœux, pour la génération qui vient et pour la nôtre », écrit-il dans le communiqué. Ce film arrive aussi quelques semaines après la mort de Toshio Masuda, qui avait porté la saga au cinéma à partir de 1977 et dont nous avons retracé la carrière.

Sur le papier, nous ne voyons pas de meilleure équipe : l’homme qui connaît le mieux la mécanique de Yamato et le cinéaste qui en a fait son modèle, avec deux studios capables de tenir un long métrage d’ampleur. Mais une affiche et un communiqué ne font pas un film, et Anno a montré avec Evangelion 3.0+1.0 qu’il pouvait prendre le temps qu’il fallait, ce qui se compte parfois en années. Reste la question française. La saga n’a jamais eu ici la place d’Albator, l’autre space opera de Leiji Matsumoto, qui avait dessiné les personnages et les vaisseaux de la série de 1974, et le remake de 2012 n’est aujourd’hui proposé par aucune plateforme. Le nom d’Anno peut changer cela, à condition qu’un distributeur ose la salle, là où le dernier Evangelion n’avait eu droit en France qu’à une mise en ligne sur Prime Video.