Ping Pong the Animation
Makoto Tsukimoto, surnommé Smile parce qu'il ne sourit jamais, et Yutaka Hoshino, dit Peco, se connaissent depuis l'enfance et fréquentent le club de tennis de table du lycée Katase. Le premier possède un talent immense mais refuse de gagner, notamment contre son ami; le second, bavard et sûr de lui, se croit invincible jusqu'au jour où la réalité de la compétition le rattrape. Autour d'eux gravitent Kong Wenge, joueur chinois exilé au Japon après avoir été écarté de l'équipe nationale, Ryuichi Sakuma, dit Demon, travailleur acharné rongé par l'angoisse de l'échec, et Ryu Kazama, champion incontesté du lycée Kaio. Le récit suit ces adolescents de tournoi en tournoi, s'attachant moins aux échanges qu'aux doutes, aux renoncements et à la question qui les hante tous : que reste-t-il quand on cesse d'être le meilleur ?