The Garden of Words
Takao Akizuki, lycéen de quinze ans, sèche ses premiers cours chaque fois qu'il pleut pour se réfugier sous le pavillon d'un jardin japonais de Shinjuku, où il dessine des patrons de chaussures : il rêve de devenir bottier plutôt que de suivre le chemin tout tracé qu'on attend de lui. Un matin de juin, il y croise Yukari Yukino, une femme d'une vingtaine d'années qui boit de la bière et mange du chocolat en observant les feuilles mouillées. Sans se donner de nom ni poser de questions, les deux inconnus prennent l'habitude de se retrouver là au fil de la saison des pluies, chacun fuyant une difficulté qu'il tait. Porté par un décor urbain d'une précision saisissante et par le bruit de l'averse, le film compose une chronique intime sur la solitude, l'écart des âges et l'apprentissage de la marche vers l'avenir.
Bande-annonce
L’avis de la rédaction
Avec ce moyen métrage d'à peine quarante-six minutes, Makoto Shinkai signe peut-être son geste le plus épuré : un lycéen qui sèche les cours les matins de pluie pour dessiner des chaussures dans un jardin de Tokyo, une femme plus âgée qui s'y réfugie aussi, et la saison des pluies comme métronome. La réussite tient d'abord à la texture visuelle, une pluie animée avec une minutie presque obsessionnelle, et à une mélancolie retenue qui évite le pathos des films suivants du réalisateur. On regrettera un dénouement qui verse soudain dans la déclaration appuyée, et une contemplation que les amateurs de récit trouveront ténue. À réserver aux sensibles.
