Le Pavillon des hommes
Au Japon de l'époque d'Edo, une maladie mystérieuse frappe uniquement les garçons et les jeunes hommes. En quelques dizaines d'années, il ne reste plus qu'un homme pour quatre femmes. Les femmes prennent alors tous les rôles : elles travaillent, héritent et gouvernent, jusqu'au poste de shogun. Les hommes, devenus rares et précieux, sont protégés comme un trésor. Les plus beaux sont réunis dans l'Ôoku, les appartements fermés du château, au service de la shogun. Le jeune Mizuno, fils de samouraï sans fortune, y entre au moment où Yoshimune, une dirigeante sobre et directe, arrive au pouvoir. Étonnée par les coutumes étranges du palais, elle veut comprendre comment le pays en est arrivé là et se plonge dans les chroniques secrètes de l'Ôoku. Le récit remonte ainsi le temps, vers les premières années de l'épidémie.